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일본 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선에서 연이은 대승을 거두며 아시아 최강의 면모를 과시하고 있습니다. 지난 중국전 7-0 대승에 이어 이번에는 바레인을 상대로 5-0 대승을 거두며 2경기 연속 골 폭죽을 터뜨렸습니다.
한국 축구팬들에게는 다소 씁쓸한 소식일 수 있습니다. 우리나라와 라이벌 관계에 있는 일본의 이러한 압도적인 경기력은 한국 축구의 현주소를 돌아보게 만듭니다.
일본의 압도적인 경기력
모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 대표팀은 11일(한국시간) 바레인 리파의 바레인 국립경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C조 2차전 원정 경기에서 바레인을 5-0으로 완파했습니다.
특히 주목할 만한 점은 바레인이 1차전에서 호주를 1-0으로 꺾은 강팀이었다는 것입니다. FIFA 랭킹 80위인 바레인이 24위 호주를 잡은 것은 큰 이변이었지만, 18위 일본의 벽은 넘지 못했습니다.
일본은 '아시아 최강'으로 꼽히는 공격력을 바레인전에서도 유감없이 발휘했습니다.
이날 경기에서 일본의 득점은 우에다 아야세(페예노르트)가 선제골과 추가골을 넣으며 포문을 열었습니다. 이어 모리타 히데마사(스포르팅)가 2골을 연속으로 넣었고, 오가와 고키(네이미헌)가 쐐기골을 넣으며 5-0 대승을 완성했습니다.
한국 축구팬들의 시선
한국 축구팬들에게 일본의 연이은 대승 소식은 부러움과 동시에 우려를 자아냅니다. 최근 한국 축구대표팀의 경기력이 다소 주춤한 상황에서 일본의 이러한 성과는 더욱 눈에 띕니다.
특히 일본이 3차 예선 2경기에서 무려 12골을 기록했다는 점은 한국 축구계에 큰 자극이 될 것으로 보입니다. 한국과 일본은 오랫동안 아시아 축구의 양대 산맥으로 여겨져 왔지만, 최근 들어 그 격차가 벌어지고 있다는 우려의 목소리가 나오고 있습니다.
일본의 연이은 대승은 한국 축구가 더 발전해야 한다는 메시지를 전달합니다.
한국 축구팬들은 일본의 성과를 예의주시하면서도, 우리 대표팀의 발전을 기대하고 있습니다. 특히 유럽 리그에서 활약하는 선수들의 성장과 국내 리그의 경쟁력 강화가 시급한 과제로 떠오르고 있습니다.
일본 축구의 성공 요인
일본 축구의 최근 성과 뒤에는 여러 요인이 있습니다. 먼저, 유럽 리그에서 활약하는 선수들의 증가를 들 수 있습니다. 이번 경기에서도 우에다 아야세(페예노르트), 모리타 히데마사(스포르팅) 등 유럽파 선수들이 맹활약했습니다.
또한, 일본 축구협회의 체계적인 육성 시스템도 큰 역할을 하고 있습니다. 어린 시절부터 기술적인 면을 중시하는 일본의 축구 교육은 세계적으로도 인정받고 있습니다.
더불어 J리그의 경쟁력 강화도 일본 축구 발전의 원동력이 되고 있습니다. 국내 리그의 수준이 높아지면서 선수들의 기량도 함께 상승하고 있는 것입니다.
일본 축구의 성공은 장기적인 계획과 투자의 결과입니다.
이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 일본 축구는 현재 아시아를 넘어 세계적인 수준으로 발전하고 있습니다. 한국 축구도 이러한 일본의 사례를 참고하여 더욱 발전할 수 있는 방안을 모색해야 할 것입니다.
향후 전망과 한국 축구의 과제
일본의 연이은 대승으로 2026 북중미 월드컵 본선 진출은 거의 확실시되고 있습니다. 반면 한국은 아직 갈 길이 멀어 보입니다. 한국 축구가 일본과의 격차를 좁히고 더 나아가 세계적인 수준으로 발전하기 위해서는 몇 가지 과제가 있습니다.
첫째, 유럽 리그 진출 선수들의 경쟁력을 높여야 합니다. 손흥민, 김민재 등 일부 선수들은 세계적인 활약을 보여주고 있지만, 더 많은 선수들이 유럽 무대에서 경험을 쌓을 필요가 있습니다.
둘째, K리그의 경쟁력 강화가 필요합니다. 국내 리그의 수준이 높아져야 전반적인 축구 수준도 향상될 수 있습니다. 이를 위해 구단들의 투자와 함께 축구협회의 지원이 필요합니다.
셋째, 유소년 육성 시스템의 개선이 시급합니다. 어린 선수들이 체계적으로 성장할 수 있는 환경을 만들어야 합니다. 기술적인 면뿐만 아니라 전술적인 이해도를 높이는 교육이 필요합니다.
넷째, 국가대표팀의 전술적 발전이 필요합니다. 개인기에 의존하는 플레이에서 벗어나 팀 전술을 통한 경기 운영 능력을 키워야 합니다.
마지막으로, 축구에 대한 국민적 관심과 지지가 필요합니다. 팬들의 열정적인 응원은 선수들에게 큰 힘이 됩니다.
일본의 연이은 대승 소식은 한국 축구에 큰 자극이 되고 있습니다. 이를 계기로 한국 축구가 한 단계 더 도약할 수 있기를 기대해 봅니다. 앞으로 있을 경기들에서 우리 선수들이 더욱 향상된 모습을 보여주길 바라며, 한국 축구의 밝은 미래를 응원합니다.
